Riva TNT

Historia rozwoju

Wydana na rynek w marcu 1998 roku karta NVIDIA Riva TNT była kamieniem milowym dla firmy. Nazwa „TNT” oznacza „TwiN Texel”, co nawiązuje do obecności dwóch potoków pikseli 3D, co było innowacją na tamte czasy. Pozwoliło to Rivie TNT konkurować z Voodoo 2 firmy 3dfx, która również korzystała z dwóch potoków graficznych.

Głównym celem podczas opracowywania Riva TNT było stworzenie karty graficznej o wysokiej wydajności, zdolnej do przetwarzania złożonych scen 3D z dużą szybkością i jakością. Karta obsługiwała 32-bitowe kolory, co zapewniało znaczną poprawę jakości obrazu w porównaniu z 16-bitowymi kolorami, które były wówczas standardem w większości innych procesorów graficznych.

Jednak w trakcie prac projektowych napotkano problemy z przegrzaniem ze względu na dużą gęstość tranzystorów i zastosowanie technologii procesowej o grubości 0,35 mikrona. Pierwotnie chip miał pracować z częstotliwością 125 MHz, ale ze względu na problemy z chłodzeniem częstotliwość zmniejszono do 90 MHz, co nieco obniżyło wydajność karty.

Cena i sprzedaż

Riva TNT oferowana była w konkurencyjnej cenie, dzięki czemu zyskała popularność wśród użytkowników komputerów PC i producentów. Karta sprzedawana była w kilku wariantach, m.in. w modelach z pamięcią 8 MB i 16 MB. Cena wahała się od 130 do 200 dolarów, dzięki czemu jest dostępna dla szerokiego grona użytkowników. Droższe modele, takie jak Diamond Viper V550 i ASUS AGP-V3400TNT, oferowały dodatkowe funkcje, takie jak wyjście S-Video i tuner telewizyjny.

Charakterystyka

Riva TNT została wyposażona w 128-bitową magistralę pamięci i obsługiwała do 16 MB pamięci SDRAM lub SGRAM. Najważniejsze funkcje:

• Karta graficzna: NV4
• Taktowanie rdzenia: 90 MHz (w porównaniu do 125 MHz)
• Pamięć: do 16 MB SDRAM lub SGRAM
• Rozdzielczość: do 1600x1200 z 32-bitowym kolorem i 32-bitowym buforem Z
• Obsługa DirectX 5.0

Karty Riva TNT obsługiwały różne interfejsy wideo, w tym standardowe 15-pinowe złącze DSUB dla analogowego sygnału wideo i wyjścia S-Video w niektórych modelach. Ta dodatkowa funkcjonalność do pracy z wideo i uczyniła kartę atrakcyjną w różnych zastosowaniach.

Wydajność w grach

Wydajność Riva TNT w grach była imponująca jak na swoje czasy. Karta oferowała wysokie prędkości renderowania i dobrą jakość obrazu, co czyniło ją konkurencyjną w stosunku do innych rozwiązań. W grach takich jak Quake II i Forsaken karta spisywała się dobrze, czasami przewyższając Voodoo 2 przy dużych rozmiarach ekranu.

Jednak pomimo swojej mocy, Riva TNT nadal była zależna od wydajności procesora, aby poradzić sobie z początkową konfiguracją trójkąta, co ograniczało jego skuteczność w starszych systemach. Jednak na współczesnych wówczas systemach, takich jak Pentium II, karta sprawowała się bardzo dobrze, zapewniając płynną rozgrywkę i wysoką jakość obrazu.

Riva TNT pozostawia po sobie znaczącą spuściznę, stanowiąc ważny krok dla firmy NVIDIA w kierunku tworzenia jeszcze potężniejszych i produktywniejszych procesorów graficznych, takich jak GeForce 256.